Einzigartige historische Innenräume, geschaffen von führenden Künstlern ihrer Zeit und bewohnt von Generationen brandenburgischer Kurfürsten und preußischer Könige, prägten einst das Berliner Schloss. Nach dem Ende der Monarchie wurden diese Räume in einer kulturpolitischen Großtat des nunmehr republikanisch verfassten Freistaats Preußen der Öffentlichkeit in gleich zwei Museen zugänglich gemacht: dem Schlossmuseum und den Historischen Wohnräumen.

Zur Ausstattung der Räume gehörten seit jeher bedeutende Kunstwerke – Gemälde, Skulpturen, Möbel und sonstige Objekte der angewandten Kunst, die oftmals eigens für das Berliner Schloss hergestellt oder erworben worden waren. Viele von ihnen haben, anders als die Räume selbst, die Kriegsereignisse unversehrt überstanden und befinden sich heute in verschiedenen Museen und Schlössern in Berlin und Brandenburg. Die Kunstwerke des Berliner Schlosses und ihre verwickelte Geschichte stehen im Zentrum des vorliegenden Buchs. Daneben erzählt es die Geschichte der beiden Museen und erschließt sie in einem Rundgang.

Im leidenschaftlich geführten Streit um Rekonstruktion und Nutzung des Berliner Schlosses ist die Frage nach der originalen Ausstattung bislang nicht gestellt worden. Der nun vorliegende reich bebilderte Band bietet einen ersten Überblick über hervorragende Gemälde, Skulpturen sowie Objekte der angewandten Kunst, die alle den Zweiten Weltkrieg überstanden haben, und macht mit zahlreichen historischen, teils unveröffentlichten Raumaufnahmen deutlich, wo sich die Stücke zuletzt im Berliner Schloss befanden.

Ausgangspunkt sind die Zwanziger Jahre des vorigen Jahrhunderts, als das bedeutendste Denkmal preußischer Kultur und Geschichte unter den Bezeichnungen Schlossmuseum und Historische Wohnräume erstmals umfassend der Öffentlichkeit zugänglich wurde. Der Leser erhält Einblicke in die damalige Präsentation und wird mit Werken vertraut gemacht, die sich teilweise über Jahrhunderte im Herzen Berlins befanden, heute jedoch auf verschiedene Schlösser und Museen in Berlin und Brandenburg verteilt sind. Nicht zuletzt angesichts verstärkter Forderungen, das wiederaufgebaute Berliner Schloss beziehungsweise Humboldtforum neben dem Außereuropäischen auch dem Europäischen zu widmen, möchte das Buch dazu anregen, über eine angemessene Einbeziehung der erhaltenen historischen Ausstattung nachzudenken und somit der ureigenen Geschichte des Ortes gerecht zu werden.

Die Planungen zur Teilrekonstruktion des Berliner Schlosses stehen vor ihrem Abschluss. Offen ist, ob und inwieweit sich die vorgesehene moderne Nutzung als Humboldt-Forum, das unter anderem die Sammlungen der außereuropäischen Kunst und Kulturen der Staatlichen Museen zu Berlin beherbergen wird, mit den barocken Fassaden Andreas Schlüters und Johann Friedrich Eosanders sinnvoll vereinbaren lässt. Nach 1945, als zahlreiche Residenzschlösser nur noch als ausgebrannte Ruinen existierten, mussten vielfach Fragen dieser Art erörtert und gelöst werden, was erstaunlicherweise bislang in der Berliner Debatte kaum Berücksichtigung fand.

Die Beiträge dieses Bandes stellen erfolgreiche und weniger gelungene Rekonstruktions- und Wiederaufbauprojekte seit 1945 vor und veranschaulichen, welche Aktualität dieses Thema in den letzten Jahren erneut gewonnen hat. Auch wird deutlich, dass heute gerade diejenigen wiederaufgebauten Residenzschlösser die höchste Akzeptanz erfahren, deren Funktion und Innenraumdisposition nicht im Gegensatz zu ihrer äußeren Gestalt und historischen Bedeutung stehen, wie das Königliche Schloss in Warschau, das Dresdner Residenzschloss oder das Barockschloss in Mannheim. Der reich illustrierte Band versteht sich als Aufforderung an Kunstgeschichte und Denkmalpflege, die Rekonstruktion des Berliner Schlosses konstruktiv und kritisch zu begleiten.

Am 4. Juli 2002 beschloss der Deutsche Bundestag den Wiederaufbau des Berliner Stadtschlosses. Mit dem Anfang 2006 begonnenen Abriss des Palastes der Republik ist die Verwirklichung dieser Pläne einen großen Schritt vorangekommen. Hier setzt die Schrift an, in der es nicht um das Für und Wider eines Wiederaufbaus geht, sondern um die Art und Weise seiner Umsetzung. So führt das Buch zum einen die Bedeutung der bislang nicht zum Wiederaufbau vorgesehenen Fassaden an der Spreefront und des großen Schlosshofes vor Augen und plädiert für ihre Rekonstruktion. Vor allem aber setzt es sich ein für die exakte Wiederherstellung und Einrichtung herausragender Innenräume. Es möchte die aktuelle Nutzungskonzeption eines Humboldt-Forums so erweitern, dass das Gebäude auch im Inneren in wesentlichen Bereichen in seiner ursprünglichen Funktion als Schloss wahrzunehmen ist. Untermauert wird diese Forderung durch einen Überblick über wichtige kriegszerstörte und später wiederhergestellte Residenzschlösser sowie einige prominente und besonders gelungene Rekonstruktionen aus dem Bereich des Sakral- und städtischen Profanraums.

Der Wiederaufbau des Berliner Schlosses mit der Rekonstruktion seiner barocken Fassaden lässt auch das Interesse an der einstigen Innenarchitektur aufleben. Eine über Jahrhunderte gewachsene Gebäudestruktur bildete die Raumhülle für die Wohnung des damaligen Kronprinzen Friedrich Wilhelm (IV.). Das zwischen 1824 und 1827 nach Plänen Karl Friedrich Schinkels realisierte königliche Appartement aus gänzlich neu gestalteten Räumen und restaurierten historischen Ausstattungen bündelte wie ein Brennglas wesentliche Auffassungen der europäischen Baukunst. Der vorliegende Band dokumentiert in Text und Bild die historischen Pläne, den Bauschmuck und das ikonographische Programm der Räumlichkeiten. Fotografien der klassizistischen Zimmer und des friderizianischen Schreibkabinetts aus dem Jahr 1944 – nur Wochen vor der Vernichtung entstanden – werden hier zum Teil erstmals veröffentlicht. Schließlich destilliert der Autor, als Architekt am Wiederaufbau des Schlosses beteiligt, dieses gesammelte Wissen in eigenen Rekonstruktionszeichnungen. Sie veranschaulichen die Wechselwirkungen zwischen Architektur, Bildhauerei und Malerei und lassen das Zerstörte wiederauferstehen.

Detail- und maßstabgetreues Modell des Berliner Schlosses für Bastler und Kenner